Como surgiu a lotaria?

Para muitas pessoas em todo o mundo, a lotaria é um passatempo e uma oportunidade de ganhar dinheiro, por vezes quantias realmente grandes de dinheiro. As estatísticas dizem que em 2017, as pessoas na América gastaram cerca de 70 mil milhões de dólares em bilhetes de lotaria. Além disso, uma fonte verificada afirmou que mais de 70% dos adultos em toda a Inglaterra jogam regularmente na Lotaria Nacional. E quando estão envolvidos grandes prémios e quantidades fabulosas de dinheiro, o número de jogadores interessados aumenta dramaticamente.

Por exemplo, em 2016 houve um sorteio recorde do Powerball e quase todos os americanos adultos compraram um bilhete e participaram. Os ganhos ascenderam a 1,586 mil milhões de dólares. Há todo o tipo de variações da lotaria em todo o mundo agora, mas como e quando é que elas surgiram?

As pombas e o duelo com Zeus

Já no Antigo Testamento, a primeira menção da lotaria pode ser encontrada. No livro de Números lemos como Moisés dividiu a terra para a margem do Jordão entre o povo. Para este fim foi utilizada uma simples lotaria.

Os historiadores bíblicos dizem-nos que o povo tinha de realizar certos actos pelos quais era suposto ser recompensado. Tudo foi determinado pelo acaso, e essa foi a principal característica.

As lotarias eram então referidas na mitologia da Grécia antiga. Por exemplo, o jogo de seixos, que os guerreiros tinham de retirar do Capacete Dourado, era frequentemente referido. Mas aqui o prémio não podia sequer ser chamado de consolação, pois era o direito a um duelo com Zeus. O resultado final é que se um guerreiro ganhasse, poderia manter a sua vida ou morrer com dignidade.

E foi na Grécia, com o tempo, que apareceu o protótipo do Lototron moderno, que levava o nome “Cleroterion”. Mas não foi utilizado para jogar, mas para seleccionar pessoas para cargos públicos, nomeá-las para sessões do tribunal, e assim por diante. Mas o princípio de funcionamento era muito semelhante ao de uma máquina de lotaria. Havia buracos onde eram colocados bilhetes com nomes de pessoas. Um tubo levou à máquina, no qual foram vertidas bolas de cores diferentes ao acaso, e cada uma delas correspondia a uma fila específica. Foi a cor que determinou se um candidato da fila seria ou não escolhido.

As lotarias apareceram pela primeira vez na Europa no Império Romano durante o reinado de Octávio Augusto. E todo o dinheiro angariado foi para as necessidades de Roma. Os prémios consistiram em vários artigos, de valor variável.

A China teve lotarias mesmo antes de Cristo no século III. Aí, as regras do jogo assemelhavam-se ao Keno moderno. Mas aqui, em vez de números, foram utilizados os primeiros 120 caracteres do Poema dos Mil.
Para ser um vencedor, um jogador tinha de adivinhar um certo número de personagens, que o organizador desenhava sempre à mão. Aqui todos os ganhos foram reservados para as necessidades e desenvolvimento do exército. E no território da China, ao mesmo tempo, houve outra lotaria bastante interessante e invulgar, em que um pombo foi simplesmente libertado. O vencedor foi o proprietário da casa em cujo telhado o pombo se sentou.